Le modèle est une jeune fille d’origine Belge, du nom de Maria van Goethem âgée à l’époque de 14 ans. Lors de son exposition en 1881 l’œuvre, présentée dans une cage de verre, surprit par le réalisme sans concession de la figure, dont le traitement par la technique de la cire et l’emploi d’accessoires réels accentuaient l’illusion de la réalité. ...